Eté 1941, veille de l’invasion de l’Ukraine soviétique par les nazis. Dans un shtetl un jeune homme revenu de la ville attise les querelles entre laïcs et religieux et remet en question un mariage prévu quelques jours plus tard. Ce seront les dernières 24 heures d'un village avant sa destruction lors de l'opération Barbarossa.

Jeune homme simple et tranquille, Ruben fait face aux hauts et aux bas de son existence. Mais voilà, dans la famille, le “ canard boiteux ” c’est son frère. Il s’est laissé entraîner par une bande de malfrats dans une entreprise à hauts risques. Après avoir reçu de mauvais coups lors d’un age à tabac, il se retrouve entre la vie et la mort. Fatalement investit d’un devoir fraternel, Ruben va trouver les truands pour tenter de les écarter de son “frangin” et mettre un terme à cette histoire.